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ＷＢＡ世界Ｓ・ウェルター級タイトルマッチ
ミゲール・コットvsリカルド・マヨルガ

日本時間３月１２日（日）、ボクシングのビッグマッチがアメリカ、ラスベガスで行われる。昨年６月に３階級制覇を果たした“プエルトリコのスーパースター”ミゲール・コットが、“エル・マタドール（闘牛士）”の異名を持つニカラグアの激闘型ファイター、リカルド・マヨルガと激突する注目の一戦だ。

ふたりとも２０００年代をリードしてきた中量級のトップ選手だが、意外にも両者の直接対決はなかった。今回もマヨルガが昨年１２月、２年３ヵ月ぶりに戦線復帰したために実現の運びとなったもので、やや唐突感があることは否めない。
　意外といえば、今回のプロモートはボブ・アラム氏率いるトップランク社と、ドン・キング氏率いるドン・キング・プロダクションズが提携して行われる。両者は３０年以上にわたって犬猿の仲として知られる間柄。オスカー・デラ・ホーヤvsフェリックス・トリニダード戦など、これまでにも利害が一致したときにイベントを共催したことはあるが、今回は実に５年ぶりの提携とか。コット&アラム、マヨルガ&キングのチーム戦として見るのも一興かもしれない。
　コットは昨年６月、無敗だったユーリ・フォアマン（イスラエル）に９回ＴＫＯ勝ちを収めてＷＢＡ世界Ｓ・ウェルター級タイトルを獲得。プエルトリコ人としてはウィルフレド・ベニテス、ウィルフレド・ゴメス、ウィルフレド・バスケス、トリニダードに次いで５人目の３階級制覇を成し遂げている（※ヘクター・カマチョを含めれば６人目）。その後、「スーパー・チャンピオン」に格上げされており、これが初防衛戦となる。それ以前には激闘が続いていただけに、９ヵ月の休養はプラス効果をもたらすものと思われる。左フックを軸にした連携の速いコンビネーションが冴え渡るか。
　挑戦者のマヨルガは変則的な間合いと角度から繰り出す右フックを得意とする好戦的な選手。気性の激しさをリングの中にも持ち込んで試合中に相手を挑発するなど、すべての面で規格外の選手といえる。さすがに３７歳になり往年のスピードは失せたが、そのパワーと思い切りの良さは健在だ。「コットに勝って、秋にはマニー・パッキャオ（フィリピン＝ＷＢＯ世界ウェルター級王者）に挑戦する」と意気込んでいるだけに、コットも最大限の注意が必要だろう。
　ディフェンス力、スピード、パンチの多彩さ、技術力など多くの面で勝るコット有利は不動だ。スピードの差を生かしてスタート時からインサイドに踏み込み、上下のコンビネーションを叩きつけて早期決着という可能性もある。場合によっては、ＲＥＬＥＮＴＬＥＳＳ（無情）というイベントのコピーそのままのワンサイドマッチになるかもしれない。
　その一方で、マヨルガがトリッキーな動きとクロス気味に叩きつける荒っぽい右でコットのリズムを崩してしまうことも考えられる。そうなると展開は読みにくいものになりそうだ。マヨルガが番狂わせを演じるためには、早い段階で乱戦に引きずることが必要だろう。

注目の試合の模様は、ＷＯＷＯＷで３月１４日（月）夜８時より放送する。

Written by ボクシングライター原功


◆◆◆ＷＯＷＯＷ番組情報◆◆◆

＜ＷＢＡ世界Ｓ・ウェルター級タイトルマッチ＞
怒涛のビッグマッチ タイムリーオンエア！
３階級制覇王者コットvs 暴れん坊マヨルガ、ファイター対決！
ＷＢＡ世界Ｓ・ウェルター級チャンピオン／ミゲール・コット(プエルトリコ)
元２階級制覇チャンピオン／リカルド・マヨルガ(ニカラグア)
３月１４日（月）よる８：００
３月１５日（火）午後０：００［リピート放送］